Коньяк, а тем более хороший, может позволить себе не каждый любитель алкогольных напитков. Нет, сам напиток вполне доступен, но пить его как положено – весьма недешево. К примеру, во Франции существует так называемое «правило трех С», согласно которому употребляют сначала кофе, затем коньяк и выкуривают сигару. А вот курить сигару или сигарету во время распития коньяка у французов считается дурным тоном, в то время как у нас – это вполне распространенное явление. Американцы разбавляют коньяк тоником или вермутом и пьют в качестве аперитива. Славяне коньяк закусывают лимоном. Кто это придумал, и как правильно закусывать коньяк лимоном – расскажем здесь.
Откуда пошла традиция закусывать коньяк лимоном
Пить коньяк с лимоном придумали русские. Существует легенда, согласно которой эту традицию придумал император Николай II. Попробовав французский коньяк, он посчитал его слишком крепким, но закусить его было нечем. Однако под рукой оказался лимон, и ему понравилась такая закуска. Он научил своих придворных, как пить коньяк с лимоном, и эта традиция распространилась и прижилась среди всех народов стран СНГ. Европейцам никогда не понять, что такое «лимон под коньяк», ведь для них это весьма дико: лимон обладает резким вкусом и полностью забивает вкус и послевкусие напитка.
Почему коньяк закусывают лимоном
Коньяк принято пить, не торопясь, маленькими глотками, согревая бокал в руке. Пить его залпом не положено, как и наливать в рюмку или пластиковый стаканчик. Подают коньяк в специальных коньячных бокалах, которые называют «снифферами». В переводе с английского «to sniff» означает «нюхать». Наливают коньяк в такой бокал до самой широкой его части. Верхняя часть сниффера немного сужена, а сам он имеет шарообразную форму, и это не случайно. Именно такой формы бокал приятно держать в руках, согревая его. А, благодаря зауженному верху, приятно и удобно вдыхать аромат коньяка. Существует много правил распития этого напитка, но сейчас не об этом.
Русские – вот, кто придумал закусывать коньяк лимоном, и по сей день эта традиция осталась русской, так как никакие другие страны, кроме стран СНГ этой привычки так и не признали. Возможно, такая закуска стала традиционной потому, что качественного коньяка, как, скажем, во Франции, у нас нет. А, может, дело в ином менталитете. Но точно можно сказать одно: объективных причин, почему нельзя закусывать коньяк лимоном, на сегодняшний день нет.
Закуски с лимоном к коньяку
Иногда хочется сделать более оригинальную закуску к коньяку, нежели просто нарезать лимон. Рецептов закусок к коньяку с лимоном существует много, но не всех их можно назвать удачными.
В рецептах таких закусок могут участвовать и другие продукты, в том числе твердый сыр, морепродукты, орехи и фрукты. При правильном комбинировании эти продукты в сочетании с лимоном способны полностью раскрыть и дополнить вкус коньяка.
Если речь идет о закуске, которая будет состоять исключительно из лимона, то и ее можно сделать необычной. Лимон можно оригинально нарезать, посыпать сахаром, корицей молотым кофе или солью. Кстати, такие дольки лимона называют «Николашками» — видимо, в честь того, кто придумал закусывать коньяк лимоном.
Существует легенда, что закусывать коньяк лимоном предпочитал в России последний император Николай II. Почему царь, предпочитал заедать лимоном коньяк, и зачем вообще взялся его закусывать, можно только догадываться. Нравилось государю это сочетание, что поделать. Может все дело в загадке русской души. Придворные лихо подхватили эту затею. А от них переняли и простолюдины. С тех пор на Руси принято под коньяк подавать нарезанные лимоны. Даже закуску придумали.
Закуска «Николашки» представляет собой нарезку лимона, присыпанную сверху кофе, сахаром, тертым шоколадом.
Гурманы, считающие коньяк «божественным» напитком, приходят в недоумение от того, что его можно закусывать лимоном. По словам ценителей коньяка, напиток самодостаточен, а яркий вкус лимона перебивает всю прелесть напитка.
Польза для здоровья
Коньяк богат полифенолами, которые содержатся в винограде. Полифенолы являются противовоспалительными веществами. Они защищают клетки от свободных радикалов и уменьшают отложения в кровеносных сосудах, уменьшая причины атеросклероза.
При простуде коньяк помогает расширить кровеносные сосуды и снять головную боль. Регулярное употребление коньяка (около 20 мг в день) помогает защитить от сердечных заболеваний.
Коньяк может помочь снизить риск возникновения диабета и желчных камней.
При выдержке в дубовых бочках коньяк получает эллаговую кислоту, мощный антиоксидант, содержащийся в древесине. Это вещество омолаживает организм и противостоит онкологическим заболеваниям.
Следует подчеркнуть, что вся польза от употребления алкоголя превращается в ничто или только во вред, если нарушается умеренность в дозе.
Откуда взялся коньяк
Коньяк впервые начали изготавливать во Франции, возле местечка Cognac в XVII веке. Напиток представляет двойной дистиллят специальных белых сортов виноградного вина, имеющий выдержку в дубовых бочках не менее 2 лет.
Дубовые бочки применяются только ручной работы, сделанные без гвоздей и клея из старых деревьев векового возраста.
Требуется, чтобы 90 % содержания сырья для коньяка составляли сорта винограда Угни Блан, Коломбар и Фоль-Бланш. Дополнять напиток другими сортами винограда разрешается в количестве не более 10 %. Правила приготовления напитка запрещают добавление каких-либо дополнительных сахаров и сульфонов.
Храниться готовый дистиллят должен в специальных подвалах с определенной температурой и влажностью.
Технология производства коньяка отработана и неизменна по сей день. Какие-либо новшества в технологическом процессе запрещены на законодательном уровне. 95 % всего изготавливаемого во Франции коньяка идет на экспорт. Наибольшая часть приходится на рынок США и стран Азии: Китая, Сингапура, Японии.
Как пить коньяк?
Этот напиток пьют не для того, чтобы напиться, хотя сделать это не сложно, так как в нем высокое содержание алкоголя.
Бутылку лучше слегка прогреть, чтобы температура была немного выше комнатной. Прежде чем смешивать коньяк, лучше попробовать его в чистом виде. Для напитка требуются специальные тюльпанообразные коньячные бокалы «snifter». Наливать жидкость следует примерно на четверть объема бокала. Подержите пару минут бокал в руке, на ладони, для того чтобы он согрелся вашим теплом и отдал свой аромат. Втяните неспешно, подержите во рту, почувствуйте вкус, проглотите.
Смешивать или не смешивать коньяк с различной закуской или напитками право каждого. Коньяк сочетается со многими продуктами: фруктами, салатами, бисквитами, шоколадом, кофе, разнообразными сырами, морепродуктами. В разнообразных фруктовых и шоколадных коктейлях также используется коньяк.
У многих моих знакомые есть привычка закусывать коньяк лимоном. Я и сам раньше так делал, но, при этом особо не понимал зачем. Лимон очень кислый, вкуса коньяка почти не чувствуется, поэтому потом стал с коньяком употреблять мясо, сыр или шоколад. А потом где-то прочитал, что закусывать коньяк лимоном - значит убивать его вкус.
C другой стороны, в какой-то книге я наткнулся на фразу, что человек - промежуточное звено эволюции, появившееся лишь для того, чтобы создать совершенное - рюмку коньяка с ломтиком лимона.
В общем, такая традиция в России есть. Полез я в Google искать, откуда взялась такая привычка у русских.
Обычай закусывать коньяк лимоном в России ввел император Николай II. Это точно. Но почему - тут есть несколько версий.
Версия 1.
Император Николай Второй обожал коньяк, который ко двору поставляло ко двору из Еревана товарищество "Н.Л. Шустов и сыновья". Когда Императору привезли очередную партию коньяку - она оказалась на редкость отвратительной. Но, чтобы не обижать уважаемого поставщика, Николай приказал подать ему к коньяку ломтик лимона. А Шустову сказал: "Я морщусь не от коньяка, а от лимона".
Версия 2.
Николай II обожал пить коньяк. Однако его супруге не нравилось злоупотребление мужа этим крепким напитком. Поэтому Император заедал коньяк ломтиками лимона, посыпанными сахаром и молотым кофе. Такая закуска начисто перебивала запах спиртного.
Версия 3.
Купец Шустов, всеми правдами и неправдами, взятками лестью и угрозами добился приема при дворе Императора Николая Второго. Утром, на Пасху, по старинному русскому обычаю подданные явились поздравить Императора с этим светлым праздником. Шустов, нарушая субординацию, рискуя потерять фабрику, репутацию и голову, преподнес Императору большую рюмку коньяку. Дабы не потерять лицо перед подданными и, в особенности, перед присутствовавшим там французским послом, Николай попросил ломтик лимона. Выпив коньяк до дна и, закусив лимоном, Император слегка поморщился, якобы от вкуса лимона, потом улыбнулся и благостно произнес: "Замечательный коньяк, господа, всем рекомендую". В дальнейшем стало считаться хорошим тоном пить коньяк именно так. Шустов за дерзость и смелость был награжден, а коньяк его фабрики стал поставляться ко двору.
Версия 4.
Николай Второй терпеть не мог коньяк. Но, чтобы не выглядеть на светских приемах глупо, морщась, при употреблении этого "эликсира богов" (определение, кажется, Виктора Гюго), Император всегда приказывал подавать ему к коньяку ломтик лимона, посыпанный сахаром и молотым кофе. И, сморщенное выражение лица должно было объясняться кислым лимоном, а не неприязнью к коньяку.
Итак, версий много. Любил ли пить коньяк Николай Второй или терпеть его не мог - я утверждать не берусь. Но, ломтик лимона к рюмке коньяку, обычный ли, посыпанный сахаром, или кофе, или и сахаром и кофе одновременно - называется "николайчиком". Придерживаться ли этой, русской традиции, или блюсти французское "правило трех C" -Cafe, Cognac, Cigare (сначала необходимо выпить кофе, потом коньяк, затем выкурить сигару), дело каждого. Главное чтобы было вкусно. :-).
Я вот полюбил с некоторых пор сигары, обожаю кофе, коньяк и шоколад.
Но, если при мне кто-то смешает коньяк с колой - я буду зверствовать.
Эта запись изначально была опубликована в моем старом блоге на яндексе.
Почему коньяк закусывают лимоном и закуска «Николашка»
Узнав, что в России классической закуской к коньяку считается лимон, иностранные ценители этого напитка испытывают шок. Они не могут понять, как цитрус, перебивающий даже самый стойкий вкус, может сочетаться с легкой изысканной гаммой коньяка. Правда, нужно учитывать, что качество большинства отечественных виноградных бренди намного ниже, чем настоящих французских коньяков, далеко не всегда их вкусом можно наслаждаться.
Обычай закусывать коньяк лимоном ввел последний русский император Николай II. Существует несколько версий, объясняющих его мотивы, рассмотрим самые правдоподобные.
1. Коньяк с утра. В те времена придворные аристократы любили побаловать себя спиртным сразу после пробуждения, император был в их числе. Жене Николая II Александре Федоровне подобный «завтрак» очень не нравился, из-за этого императору приходилось маскироваться.
Он незаметно наливал коньяк в чайник, потом с важным видом переливал его в стакан. По цвету коньяк и чай не отличаются, оставалось только решить проблему с закуской. Чтобы не вызывать подозрения супруги самодержец закусывал свой «чай» лимоном, посыпанным сахаром.
Первый в мире любитель закусывать коньяк лимоном
2. Поддержка отечественного производителя. Николай Второй пытался доказать миру, что в Российской империи могут производить товары, по качеству не уступающие заморским аналогам. Во время светского приема, на котором присутствовал посол Франции, фабрикант Шустов преподнес императору большую рюмку коньяка собственного производства.
Понимая, что перед ним коньяк невысокого качества, Николай попросил ломтик лимона. Выпив рюмку и закусив лимоном, монарх сморщился, но объяснил это терпким вкусом лимона. Потом он улыбнулся, похвалил коньяк Шустова и приказал поставлять этот чудесный напиток к императорскому двору. О реакции посла история умалчивает.
3. Благородство превыше всего. По еще одной версии Николай Второй терпеть не мог коньяк, но именно этот напиток считался самым благородным для мужчин и подавался на всех светских приемах. Пить что-то другое считалось дурным тоном.
Чтобы не выглядеть глупо, император приказал приносить ему бокал вместе с ломтиком лимона, посыпанного сахаром и кофе. Изменение в выражении лица он объяснял лимоном, а не коньяком.
Закуска «Николашка»
В память о странном пристрастии Николая Второго появился народный рецепт, названный в его честь.
Ингредиенты:
лимон – 1 штука;
сахарная пудра – 100 грамм;
молотый кофе – 50 грамм.
Рецепт:
1. Лимон нарезать тонкими ломтиками.
2. Смешать сахарную пудру и кофе в пропорции 2:1.
3. Посыпать смесью ломтики и подать на блюдечке вместе с бокалом коньяка.
В некоторых рецептах кофе заменяют шоколадной стружкой, а сахар – растопленным медом.
Еще одна оригинальная закуска:
между двумя ломтиками сыра положить тонкий ломтик лимона, получится «Гусарский бутерброд».
Когда об этом узнают иностранцы, в особенности французы, они приходят в негодование. Они не понимают, как лимон, который способен перебить самый яркий вкус, сочетается с тонкими нюансами изысканного коньяка. Они забывают, что отечественный виноградный бренди гораздо ниже качеством, чем французские коньяки. Перебить яркий спиртовой привкус - и есть задача любого цитруса, в частности лимона.
Коньяк «на завтрак»
В начале ХХ века аристократы, в том числе придворные, первым делом как проснуться, любили получать заряд бодрости при помощи рюмочки коньяка. Император Николай II имел ту же привычку. Его жена Александра Федоровна выражала крайнее недовольство от подобного «завтрака» мужа и император был вынужден прибегнуть к изобретательной маскировке.
Под видом чая коньяк незаметно наливали в чайник, затем переливали в чашку и пили маленькими глотками, словно горячий чай. А самое распространенное дополнение к чаю – это лимон. Поэтому император стал закусывать свой «чай» лимоном с сахаром, что не вызывало никаких подозрений у супруги.
Ради поддержки отечественной продукции
Николай II хотел чтобы весь мир знал - Россия способна производить товары, которые могут конкурировать с заморскими аналогами. Так, на одном светском приеме, на который был приглашен посол Франции, императору поднесли бокал коньяка «Шустов». Император видел этот коньяк впервые, из чего видимо сделал вывод, что напиток не блещет качеством. Выпив бокал коньяка, Николай быстро закусил его лимоном и поморщился, сославшись на терпкость последнего. Затем он похвалил Шустова и на глазах у французского посла распорядился регулярно поставлять коньяк этой марки ко двору своего императорского величества.
Дань благородству
Николай II на дух не переносил коньяк и вынужден был пить его только потому, что он считался самым благородным из мужских напитков. Коньяк подавали исключительно на высших светских раутах, и пить другие крепкие напитки считалось моветоном. Дабы не испытывать неловкость, император распорядился подавать коньяк с лимоном посыпанным сахаром и чашкой кофе. Если выражение его лица менялось, он всегда мог сослаться на лимон.
Правды ради стоит отметить, что сегодня ни одна из представленных версий доподлинно не подтверждена.
В дополнение
Вот некоторые народные закуски, созданные в память необычного вкуса последнего российского императора.
Закуска «Николашка»
Необходимо:
- лимон – 1 шт.;
- пудра сахарная – 5-100 гр.;
- кофе молотый – 50 гр.;
Рецепт:
Лимон режется тонкими дольками, или ломтиками. Сахарная пудра перемешивается с кофе (2/1). Ломтики лимона посыпаются получившейся смесью и на блюдце подаются к бокалу коньяка.
Любители с фантазией заменяют в этом рецепте кофе на мелкую шоколадную крошку, а сахар заменяется топленым медом. Закуска «Николашка» также подается к водке.
Закуска «Гусарский бутерброд»
Ломтик лимона кладется между ломтиками соленого сыра.
И все - таки…
Лимоном стоит закусывать только недорогой виноградный бренди заведомо невысокого качества, чтобы перебить его резкий спиртовой вкус. Хороший коньяк за такое, просто на вас обидится.
